Ein Szenario, welches zum jetzigen Zeitpunkt schwer vorstellbar scheint, zumal Gegner Serbien top-motiviert nach Wien anreiste.  
 1998 war der Kolumbianer mit seiner Heimat in Frankreich mit dabei, vier Jahre später führte Gomez Ecuador zur Endrunde nach Japan und Südkorea. In Russland ist Panama angesichts der Konkurrenz naturgemäß der ganz große Außenseiter.  
  Immerhin hatte sich der am Ende krachend gescheiterte Roy Hodgson noch wie ein Gentleman von seinem Amt als Nationaltrainer zurückgezogen, während sich die Entsorgung des Nachfolgers Sam Allardyce jüngst auf die denkbar geräuschvollste Art und Weise vollzog. 
 Der Sieger dieses Duells darf sich weiter Chancen auf das Achtelfinale ausrechnen. für den Verlierer wird es schwer, die Vorrunde zu überstehen. 
  Zahlen die zeigen, welch knifflige Aufgabe auf die Eidgenossen wartet. Dazu kommt, dass sich Nordirland im Laufe der Qualifikation recht souverän den zweiten Platz in der Gruppe C hinter Gruppensieger Deutschland reservierte.  

Immerhin deuteten die Schweden bereits zuletzt an, vom Rücktritt des alles überragenden Zlatan Ibrahimovics keineswegs kalt getroffen worden zu sein. Dank der gewonnenen Unberechenbarkeit scheint das Team sogar vom Abgang des großen Zampanos zu profitieren.  
 Damit war Spanien eine der besten Nationen der UEFA-WM-Qualifikation. Dies bekam im März auch Argentinien zu spüren, das mit 6:1 in Madrid förmlich aus dem Wanda Metropolitano geschossen wurde.  
  Speziell das Aus in der Vorrunde 2002 war ein Desaster und auch danach stand sich Argentinien bei so mancher Endrunde selbst im Weg. 
 „Wir wissen, dass es im Hinblick auf die WM-Qualifikation ein Endspiel ist. Das ist allen bewusst, allen Spielern und allen Betreuern. Wir müssen voll konzentriert reingehen. Ich spüre auch, dass diese Herausforderung voll angenommen wird.“ 
  Japan bei der WM 2022: Spielplan, Kader, Chancen, Wettquoten – wie weit kommt Japan?  

 Die letztlich eroberte Bronzemedaille war entsprechend allemal dafür gut, um sich in den Dunstkreis der gar nicht so heimlichen WM-Favoriten zu schieben. Angesichts solcher Erwartungen dürfte an ein Scheitern in der Qualifikation praktisch gar nicht mehr zu denken sein.  
 Dank der Steigerung konnte Nationaltrainer Tite erleichtert die erhofften Lerneffekte gegen tief stehende Gegner zur Kenntnis nehmen; beim torlosen Remis gegen ähnlich destruktiv agierende Three Lions hatte es seinen Mannen vor dem Jahreswechsel noch an dem erforderlichen langen Atem gefehlt.  
  Drei weitere Male schaffte Uruguay den Sprung unter die besten Vier. 1954 in der Schweiz scheiterten die „Urus“ als Titelverteidiger in der Vorschlussrunde an Ungarn und 1970 gab es in Mexiko gegen Brasilien eine 1:3-Niederlage. 
  Die Riege der WM-Experten beim Telekom-Sender ist groß, sie wird angeführt von Chef-Analyst Michael Ballack (Ex-DFB-Kapitän). 
  Andererseits ist sie aber auch schon etwas in die Jahre gekommen, wenn man auf die Außenpositionen blickt. Hier gibt es links immer noch Jordi Alba und rechts César Azpilicueta bwz. Daniel Carvajal.  

 Denn: Bei der WM 2018 erkämpfte Dänemark ein Unentschieden gegen Frankreich. Die beiden Nations League Partien vor wenigen Minuten entschieden die Nordeuropäer derweil mit 2:1 und 2:0 für sich.  
 Trifft Lewandowski auch bei der WM in ähnlichem Ausmaß, könnte er sogar eine größere Rolle im Kampf um den Torschützenkönig spielen.   
 Während sich Frankreich im Großen und Ganzen souverän das Ticket für die WM-Endrunde in Russland gesichert hat, kann Italien die Weltmeisterschaft lediglich vor dem Bildschirm befolgen. Die „Azzurri“ sind im Play-off sensationell an Schweden gescheitert und erstmals seit 60 Jahren nicht bei einer WM dabei. 
  Dazu werdden aber auch Pedri, der mit dem Golden Boy 2021 ausgezeichnet wurde, Rodri, Koke, Thiago, Mikel Merino und wohl auch Jungstar Gavi ein Thema sein.  
 Daraufhin folgte der Erfolgslauf der Südamerikaner. Erst im Viertelfinale mussten sich die „Cafeteros“ am Gastgeber Brasilien geschlagen geben.  

 Video: Hirving „Chucky“ Lozano hatte großen Anteil an PSVs Meistertitel und Mexiko WM-Qualifikation. (Quelle: Youtube/AJcompsHD)  
 Besonders für die Türken hatte es sich dabei um einen ungemein wichtigen Erfolg gehandelt, schließlich war der 1:0-Sieg über Island am letzten Spieltag dafür verantwortlich, dass sich die Halbmond-Kicker als bester Gruppendritter gerade noch auf direktem Weg für die EM qualifizieren konnten.  
  Dank dieser Konstanz wurde nicht zuletzt auch die WM-Qualifikation im Vorübergehen absolviert; in einer keineswegs nur mit Fallobst besetzten Gruppe (Bosnien-Herzegowina, Griechenland) kamen auf dem Weg zur Endrunde nahezu perfekte 28 von maximal möglichen 30 Zählern herum. 
  Immerhin ging die Selecao bereits seit 1982 aus ausnahmslos jeder ersten Turnierphase als strahlender Gruppensieger hervor, weshalb das Team inzwischen völlig zurecht der Ruf der Unschlagbarkeit umweht.  
 Quoten Stand vom 12.06.2018, 14:05 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.